16 boulevard Jean-Jaurès
64100 Bayonne
Sur le pignon de cet immeuble, une grande figure nous regarde. À première vue, un visage, dense, construit comme une architecture. En s’approchant, le regard se déplie : un singe devenu passeur, une barque en équilibre, un oiseau posé comme une vigie, des lignes qui dessinent à la fois une mécanique et une constellation.
Réalisée en 2016, l’œuvre s’intitule Le Passeur. Elle s’inspire de la figure de Charon, passeur des âmes dans la mythologie grecque. Ici, la traversée n’est pas seulement celle d’un fleuve : elle devient un passage entre mondes, entre états, entre réalités. Les voyageurs avancent, guidés par une lumière intérieure, dans un paysage où l’eau et le ciel se confondent. À l’arrière-plan, des tracés astronomiques évoquent les premières représentations du monde, entre science et imagination.
En 2025, les artistes sont revenus sur ce mur. Non pour effacer, mais pour prolonger. Le fond a été retravaillé, les contrastes renforcés, la dimension onirique accentuée. Le geste est discret mais décisif : il redonne de la profondeur à la scène et réactive sa lecture.
Cette œuvre trouve aujourd’hui un écho particulier. Elle dialogue avec quelques-unes des missions du musée Bonnat-Helleu : conserver, transmettre, interpréter. Ici, dans la rue, l’image continue de vivre — à condition d’en prendre soin.
Monkeybird est un duo d’artistes français reconnu pour son travail au pochoir, caractérisé par une grande précision graphique et un goût affirmé pour les compositions architecturées. Leur univers visuel mêle figures animales, références symboliques et structures géométriques complexes, dans une tension constante entre ornement et narration.
Leur travail se distingue par une attention particulière au détail. Chaque ligne semble participer à un système plus vaste, comme si l’image était à la fois une construction mentale et un édifice en devenir. Cette rigueur formelle n’exclut pas une dimension poétique : au contraire, elle la soutient, en donnant corps à des récits souvent allégoriques.
Chez Monkeybird, les figures sont rarement fixes. Elles sont en transformation, en circulation, prises dans des dynamiques qui dépassent leur simple représentation. Cette capacité à faire coexister différents niveaux de lecture — symbolique, scientifique, imaginaire — rapproche leur travail de certaines traditions anciennes, tout en restant profondément contemporain.
Leur pratique du pochoir, exigeante et lente, inscrit aussi leurs œuvres dans une temporalité particulière. Ce sont des images qui demandent du temps pour être produites, et du temps pour être regardées. Cette relation au temps trouve un prolongement naturel dans leur retour à Bayonne en 2025 : intervenir à nouveau sur une œuvre existante, c’est reconnaître qu’elle n’est pas figée, mais qu’elle continue d’évoluer.
Revenir sur une œuvre réalisée près de dix ans plus tôt n’est pas un geste anodin. La fresque de Monkeybird fait partie des premières interventions qui ont accompagné la naissance du projet Points de Vue. Elle a traversé les années, les saisons, les regards. Les dorures se sont atténuées, certains contrastes se sont adoucis. Rien d’anormal — mais une question s’est posée : faut-il laisser faire, ou intervenir ?
Le choix a été de rouvrir le dialogue avec les artistes. Très vite, une position s’est affirmée : il ne s’agirait pas d’une restauration au sens patrimonial, mais d’un prolongement. Les artistes ne sont pas revenus pour réparer une image abîmée, mais pour reprendre un récit interrompu.
Ce retour résonne aussi avec l’histoire du site. En 2016, Le Passeur faisait écho, en creux, aux mouvements migratoires qui traversaient l’Europe. L’image d’une traversée, incertaine, guidée, habitée par des corps en déplacement, prenait alors une dimension particulière. Au Pays basque, cette réalité s’est ensuite incarnée concrètement, notamment avec l’ouverture du centre Pausa à Bayonne, lieu d’accueil et de transit.
En 2025, sans modifier ce récit, les artistes en renforcent la portée. L’œuvre ne change pas de sujet, mais elle gagne en profondeur. Elle rappelle qu’une image dans l’espace public ne tient pas seulement par sa présence, mais par l’attention qu’on lui porte — collectivement.
